Trent’anni della vita del sovrano dei Franchi: dalla giovinezza turbolenta agli impegni di re, fino alla consapevolezza di essere l’unificatore dell’Europa Cristiana.

A Carlo viene offerta la corona di Saragozza, ma é un tranello dei suoi nemici. I Saraceni però, rifiutandogli l’ingresso nella città, costringono Carlo a ritirarsi. Il suo amico Orlando, per vendicarsi, incendia la città di Pamplona, scatenando l’ira dei Baschi, che nella battaglia di Roncisvalle uccidono l’intera retroguardia franca guidata da Orlando.

I grandi meriti acquisiti dal re dei Franchi nei confronti della Cristianità, gli valgono l’incoronazione a Imperatore del Sacro Romano Impero, che si celebra solennemente in S. Pietro il giorno di Natale dell’anno 800.